This story is completely fictional. Any similarities to any persons or events, past or present are purely coincidental.
PRIVATE QUESTION
(scroll down for Italian version)
- Slowly, drive slowly… check everything out and let you rest if it’s necessary…
- I’ll be there as soon as possible… you can bet it… as soon as possible…
- No! Please… take a train or a plane… don’t drive all night long… please take a plane…
- Yeah… I’ll take a plane, perhaps it could be faster… don’t worry, I’ll be there as soon as possible…
- You have to promise you’ll control yourself…
- Yes I promise, I promise but now let me go to search for a flight… I’ll call you back from the airport…
- Good… see you soon…
At about 80 I'm an older man, my wife is just about 60… I had better to let them do whatever she was doing… she is a business woman and has a lot of important things to do, she carries always her computer and is always on the net selling and buying I don’t know what… But how could such a woman marry to me, a man more than 20 years older? She was 20 at that time, when we met… the roaring sixties! … I met her by chance at a party, she went on chatting al the time and I didn’t even noticed it, I was so wrapped in my thoughts about the novel I was writing at that time that I never noticed her attempt to get in touch with me… then she got my Achilles heel, she got next to me and asked me about my novel… I started to show off to her like I never did before… she went on asking and I didn’t even think that she was asking about me, not about my novel… How men can be silly in such situations! … And probably I was at the highest degree… She asked for my phone number and I gave her it. Then I went to Europe… and got back only after six months … that’s incredible, but the first phone call I got was her call. She needed some bibliography about English literature to insert in her graduation thesis… short… she came to visit me just that afternoon…
- Good evening Miss Cowley… make yourself comfortable… how can I help you? You told me about Faulkner, didn’t you?
- Yes I told you so but I’m not so interested in Faulkner…
- Well… and what are you interested in?
- You!
- Me?
- Yes… I have been waiting for this moment for more than six months… I wandered whether or not I had to tell you… and finally I found the nerve to speak clearly… If you don’t agree you have to tell me right away… and I’ll go away immediately… do you understand? … Are you interested?
I had been caught out… and didn’t know what to answer to her question…
- Miss Cowley I’m very pleased but don’t know what to answer… you know … you are a pretty woman and I’m an man over 40… what have I to offer you? You’d find something better elsewhere, didn’t you?
- You only have to tell me if you are interested… no matter other questions… are you interested or not?
- Well… I’m certainly just a little but we have to understand each other… I’m not going to marry neither to do something strange… I like you… that’s true but no more than that…
- Yes, I understand, and it’s enough for me… but you have always to tell the truth… do you understand?
- All right… well, if you like we can have something together, then I’ll bring you back home…
- Good… I’m searching nothing else, it’s enough for me to stay hare… really, it’s enough…
- Can I ask you something…
- Of course you can…
- But why me? There are a lot of men over the world, much more young, much more in shape, much more interesting… why me?
- I don’t know but I feel you’re special, I red your last novel… and I thought Mary is me… was it a real story or only something you created out of the blue?
- I think… Mary is… how can I tell you…
- Is your ideal woman?
- No! … Mary is something like myself…
- Yourself? …
- Yeah… it sounds strange … but I’m Mary, obviously you have to change something… she gets the nerve to take her choice, to get out of family to search for her own life. She don’t like the live and let live theory, she don’t like to sponge on an husband…
- Do you think Mary is in love with someone?
- You think Mary or me? … well… I think she really is…
- Oh… I think I did everything wrong…
- Not necessary… clearly you didn’t expect such a response…
- No… I really didn’t… perhaps I’m only a stupid girl … right … you can be in love with whoever you like… you are over 40, clearly your have your own world and I’m in the land of dreams… thanks… I’m going now…
- Just a moment… I’m not in love with you, but I like you, I know the difference, but I like you… I really like you…
- Really?
- Yes, really!
- You have to tell me where I have to stop… you got me out and I’ disoriented…
- Sometimes something can open the way to something unexpected… for you and for me too…
- Yes, but I think your life will not change because of me…
- Perhaps not the life, but something will change… I’m telling you the truth, I’m not deceiving you…
- That’s enough… I’ll never ask questions about your private life… but if you think my presence in your life could be disturbing or distressing you have to tell me… I can take the second place, also the third if it’s necessary, but I can’t tolerate lying…
- This way you can come here whenever you like …
- And couldn’t I meet your…
- No… we never meet here…
- And is there some trace of that person in your novel?
- Not at all… that’s a private question and I can tell about myself but never about something that doesn’t belong only to me…
- Therefore you’ll never write novels about me…
- No… I will never…
- Too bad! I like to be a novel’s character.
- But you aren’t…
- You’re right… and what are we going to chat about then?
- For instance about what you are searching for… I mean here… because, you know, there is something strange…
- No! … you have to avoid being too nosy… you too!
- You’re right… I’ll remember…
Our story started this way, we got along for years and became aware of each other more and more… Then I told her I needed about six months to spend on my private… she understood… She was 42 then, and I was 62… I went to Pennsylvania and called her from Philadelphia every day, she asked me every day: How do things go?
At the beginning of November, after forth months, I called her from Philadelphia for the last time.
- I’m coming back tomorrow in the evening can you get me at the airport? I did whatever I had to do in Philadelphia… (And she understood).
- I’m very sad... it’s terrible…
We met at the airport, I was destroyed and depressed, she told nothing, neither asked me anything… it was November 1984, we where living in the same apartment from 1980, in front of the word we where like a married couple and we went on this way without any official marriage… then at 65 I put forward my proposal.
- Would you like to marry me?
- Of course…
And she kissed me… the first kiss…
Neither of us had relatives… the ceremony was very simple… She, me, the registrar.
I broke my long bone and lay plastered in an hospital bed… old people have to be careful wit the long bone, she knows well, that’s why she’s coming here...
QUESTIONI PRIVATE
- Piano, guida piano, controlla tutto e riposati se è necessario...
- Sarò lì il più presto possibile... ci puoi scommettere... il più presto possibile...
- No! Per favore... prendi il treno o l'aereo... non guidare per tutta la notte... per favore prendi l'aereo...
- Ve bene, prenderò l'aereo, forse potrebbe essere più rapido... non ti preoccupare... sarò lì il più presto possibile...
- Devi promettermi che starai attenta...
- Sì, prometto, prometto, ma adesso lasciamo andare a cercare un volo... ti richiamerò dall'aeroporto...
- Bene... ci vediamo presto...
A ottant'anni sono un vecchio, mia moglie sta circa intorno ai sessanta... avrei fatto meglio a farle fare quello che stava facendo, qualunque cosa fosse... lei è una donna d'affari ed ha una quantità di cose importanti da fare, si porta sempre appresso il suo computer e sta sempre su internet vendendo e comprando non so che cosa... Ma come ha potuto una donna simile sposare me, un uomo più vecchio di oltre vent'anni? Aveva vent'anni allora, quando ci siamo conosciuti... i ruggenti anni sessanta! ... L'ho incontrata per caso a una festa, continuava a chiacchierare tutto il tempo e io non l'avevo nemmeno notato, ero così assorto nei miei pensieri sul romanzo che allora stavo scrivendo che non avevo fatto caso al suo tentativo di rimanere in contatto con me... poi lei ha trovato il mio tallone di Achille, si è avvicinata e mi ha chiesto del mio romanzo... io ho cominciato a mettermi in mostra davanti a lei come non avevo mai fatto prima... lei è andata avanti a chiedere e io non capivo nemmeno che stava chiedendo di me e non del mio romanzo. Come possono essere stupidi gli uomini in queste situazioni! ... E probabilmente io lo ero al massimo grado... Mi ha chiesto il numero ti telefono e io gliel'ho dato. Poi sono andato in Europa... e sono ritornato indietro soltanto dopo sei mesi... è incredibile, ma la prima telefonata che ho ricevuto è stata la sua. Aveva bisogno di un po' di bibliografia da inserire nella sua tesi, in breve..., è venuta a trovarmi proprio quel pomeriggio...
- Buon pomeriggio, signorina Cowley... si accomodi... come posso aiutarla? Mi ha parlato di Faulkner, non è vero?
- Sì... le ho detto così ma non sono così interessata a Faulkner...
- Bene... e a che cosa è interessata?
- A lei!
- A me?
-Sì... ho aspettato questo momento per più di sei mesi... mi chiedevo se dovessi dirglielo o no ... e poi ho trovato il coraggio di parlare chiaramente... se non è d'accordo me lo deve dire subito e io me ne andrò immediatamente... ha capito? ... E' interessato?
Io ero stato preso di sorpresa e non sapevo che cosa rispondere alla sua domanda...
- Signorina Cowley sono molto lusingato ma non so che cosa rispondere, sa, lei è una bella ragazza e io sono un uomo sopra i quaranta... che cosa posso offrirle. Potrebbe trovare qualcosa di meglio da qualche altra parte, non è così?
- Lei deve solo dirmi se è interessato, le altre questioni non hanno importanza... è interessato o no?
- Bene... lo sono certamente un po' ma ci dobbiamo capire, non intendo sposarmi e nemmeno fare cose strane... lei mi piace, questo è vero, ma non di più di questo.
Sì, capisco e mi basta... ma lei deve dire sempre la verità, ha capito?
- Va bene, giusto, se vuole possiamo mangiare qualcosa insieme, poi la riaccompagnerò a casa.
- Bene... non vado cercando nien'altro, mi basta stare qui, mi basta...
- Posso chiederle qualcosa...
- Certo che può...
- Ma perché io? C'è una quantità di uomini al mondo, molto più giovani, molto più in forma, molto più interessanti... perché io?
- Non lo so, ma sento che lei è speciale, ho letto il suo ultimo romanzo... e ho pensato che Mary sono io... era una storia vera o solo una cosa che lei ha inventato del tutto?
- Io credo... che Mary sia... come posso dirlo...
- E' la sua donna ideale
- No! ... Mary è qualcosa di simile a me...
- A lei?
- Sì, suona strano... ma Mary sono io, ovviamente deve cambiare qualcosa... lei ha il coraggio di fare la sua scelta, di uscire dalla famiglia per cercare la sua vera vita, non ama la teorie del vivi e lascia vivere, non le piace vivere alle spalle di un marito...
- Pensa che Mary sia innamorata di qualcuno?
- Ma intende Mary o io? ... bene... io penso che in realtà sia innamorata...
- Oh... credo di avere sbagliato tutto...
- Non necessariamente... ovviamente lei non si aspettava una risposta simile...
- No, veramente non me l'aspettavo... forse sono solo una ragazza stupida... è vero... lei può essere innamorato di chiunque le piaccia, ha più di 40 anni, chiaramente ha il suo mondo e io vivo nel mondo dei sogni... grazie... adesso me ne vado...
- Solo un momento... non sono innamorato di lei ma lei mi piace, la differenza la conosco, ma lei mi piace..., mi piace veramente...
- Veramente?
- Sì, veramente!
- Lei deve dirmi dove devo fermarmi, mi ha colto di sorpresa e sono disorientata...
- Qualche volta qualcosa può aprire la strada a cose inaspettate... per lei e anche per me...
- Sì, ma io credo che la sua vita non cambierà per causa mia...
- Forse non la vita ma qualcosa cambierà, le sto dicendo la verità, non la sto imbrogliando...
- Mi basta... non farò mai domande sulla sua vita privata... ma se pensa che la mia presenza nella sua vita possa disturbare o creare problemi me lo deve dire... poso accettare il secondo e anche il terzo posto, se è necessario, ma non posso tollerare le bugie...
- In questo modo lei può venire qui quando vuole...
- E non potrei incontrare...
- No... non ci vediamo mai qui...
- E ci sono tracce di questa persona nel suo romanzo?
- Assolutamente no ... è una questione privata e io posso parlare di me stesso ma mai di qualcosa che non appartiene soltanto a me...
- Quindi non scriverà mai romanzi su di me...
- No, non lo farò mai...
- Peccato! Mi piace essere un personaggio da romanzo.
- Ma lei non lo è...
- Ha ragione... e allora di che cosa possiamo parlare?
- Per esempio di quello che lei sta cercando... voglio dire qui... perché, sa, c'è qualcosa di strano...
- No! ... Deve evitare di essere troppo ficcanaso... anche lei!
- Ha ragione... lo ricorderò...
- La nostra storia è cominciata in questo modo, siamo andati avanti per anni e siamo diventati sempre più consapevoli l'uno dell'altro... Poi le ho detto che mi servivano più o meno sei mesi da dedicare al mio privato... lei ha capito... Aveva 42 anni allora e io 62... Sono andato in Pennsylvania e l'ho chiamata ogni giorno da Philadelphia, mi chiedeva ogni giorno: Come vanno le cose?
All'inizio di novembre, dopo quattro mesi,l'ho chiamata da Philadelphia per l'ultima volta...
- Torno domani pomeriggio, puoi venire a prendermi all'aeroporto? A Philadelphia ho fatto tutto quello che dovevo fare (E lei ha capito).
- Sono molto triste... è terribile...
- Ci siamo incontrati all'aeroporto, io ero distrutto e depresso, lei non ha detto nulla né mi ha chiesto nulla... era il novembre del 1984. Noi vivevamo nello stesso appartamento dal 1980, di fronte al mondo eravamo come una coppia sposata e abbiamo continuato così senza nessun matrimonio ufficiale... poi a 65 anni ho avanzato la mia proposta.
- Vuoi sposarmi?
- Certo...
E mi ha dato un bacio... il primo bacio...
Nessuno di noi due aveva parenti... la cerimonia è stata semplicissima... Lei, io e l'ufficiale di stato civile.
Mi sono rotto il femore e sto steso ingessato in un letto di ospedale... i vecchi devono stare attenti con il femore, lei lo sa bene, è per questo che sta venendo qui...
- Sarò lì il più presto possibile... ci puoi scommettere... il più presto possibile...
- No! Per favore... prendi il treno o l'aereo... non guidare per tutta la notte... per favore prendi l'aereo...
- Ve bene, prenderò l'aereo, forse potrebbe essere più rapido... non ti preoccupare... sarò lì il più presto possibile...
- Devi promettermi che starai attenta...
- Sì, prometto, prometto, ma adesso lasciamo andare a cercare un volo... ti richiamerò dall'aeroporto...
- Bene... ci vediamo presto...
A ottant'anni sono un vecchio, mia moglie sta circa intorno ai sessanta... avrei fatto meglio a farle fare quello che stava facendo, qualunque cosa fosse... lei è una donna d'affari ed ha una quantità di cose importanti da fare, si porta sempre appresso il suo computer e sta sempre su internet vendendo e comprando non so che cosa... Ma come ha potuto una donna simile sposare me, un uomo più vecchio di oltre vent'anni? Aveva vent'anni allora, quando ci siamo conosciuti... i ruggenti anni sessanta! ... L'ho incontrata per caso a una festa, continuava a chiacchierare tutto il tempo e io non l'avevo nemmeno notato, ero così assorto nei miei pensieri sul romanzo che allora stavo scrivendo che non avevo fatto caso al suo tentativo di rimanere in contatto con me... poi lei ha trovato il mio tallone di Achille, si è avvicinata e mi ha chiesto del mio romanzo... io ho cominciato a mettermi in mostra davanti a lei come non avevo mai fatto prima... lei è andata avanti a chiedere e io non capivo nemmeno che stava chiedendo di me e non del mio romanzo. Come possono essere stupidi gli uomini in queste situazioni! ... E probabilmente io lo ero al massimo grado... Mi ha chiesto il numero ti telefono e io gliel'ho dato. Poi sono andato in Europa... e sono ritornato indietro soltanto dopo sei mesi... è incredibile, ma la prima telefonata che ho ricevuto è stata la sua. Aveva bisogno di un po' di bibliografia da inserire nella sua tesi, in breve..., è venuta a trovarmi proprio quel pomeriggio...
- Buon pomeriggio, signorina Cowley... si accomodi... come posso aiutarla? Mi ha parlato di Faulkner, non è vero?
- Sì... le ho detto così ma non sono così interessata a Faulkner...
- Bene... e a che cosa è interessata?
- A lei!
- A me?
-Sì... ho aspettato questo momento per più di sei mesi... mi chiedevo se dovessi dirglielo o no ... e poi ho trovato il coraggio di parlare chiaramente... se non è d'accordo me lo deve dire subito e io me ne andrò immediatamente... ha capito? ... E' interessato?
Io ero stato preso di sorpresa e non sapevo che cosa rispondere alla sua domanda...
- Signorina Cowley sono molto lusingato ma non so che cosa rispondere, sa, lei è una bella ragazza e io sono un uomo sopra i quaranta... che cosa posso offrirle. Potrebbe trovare qualcosa di meglio da qualche altra parte, non è così?
- Lei deve solo dirmi se è interessato, le altre questioni non hanno importanza... è interessato o no?
- Bene... lo sono certamente un po' ma ci dobbiamo capire, non intendo sposarmi e nemmeno fare cose strane... lei mi piace, questo è vero, ma non di più di questo.
Sì, capisco e mi basta... ma lei deve dire sempre la verità, ha capito?
- Va bene, giusto, se vuole possiamo mangiare qualcosa insieme, poi la riaccompagnerò a casa.
- Bene... non vado cercando nien'altro, mi basta stare qui, mi basta...
- Posso chiederle qualcosa...
- Certo che può...
- Ma perché io? C'è una quantità di uomini al mondo, molto più giovani, molto più in forma, molto più interessanti... perché io?
- Non lo so, ma sento che lei è speciale, ho letto il suo ultimo romanzo... e ho pensato che Mary sono io... era una storia vera o solo una cosa che lei ha inventato del tutto?
- Io credo... che Mary sia... come posso dirlo...
- E' la sua donna ideale
- No! ... Mary è qualcosa di simile a me...
- A lei?
- Sì, suona strano... ma Mary sono io, ovviamente deve cambiare qualcosa... lei ha il coraggio di fare la sua scelta, di uscire dalla famiglia per cercare la sua vera vita, non ama la teorie del vivi e lascia vivere, non le piace vivere alle spalle di un marito...
- Pensa che Mary sia innamorata di qualcuno?
- Ma intende Mary o io? ... bene... io penso che in realtà sia innamorata...
- Oh... credo di avere sbagliato tutto...
- Non necessariamente... ovviamente lei non si aspettava una risposta simile...
- No, veramente non me l'aspettavo... forse sono solo una ragazza stupida... è vero... lei può essere innamorato di chiunque le piaccia, ha più di 40 anni, chiaramente ha il suo mondo e io vivo nel mondo dei sogni... grazie... adesso me ne vado...
- Solo un momento... non sono innamorato di lei ma lei mi piace, la differenza la conosco, ma lei mi piace..., mi piace veramente...
- Veramente?
- Sì, veramente!
- Lei deve dirmi dove devo fermarmi, mi ha colto di sorpresa e sono disorientata...
- Qualche volta qualcosa può aprire la strada a cose inaspettate... per lei e anche per me...
- Sì, ma io credo che la sua vita non cambierà per causa mia...
- Forse non la vita ma qualcosa cambierà, le sto dicendo la verità, non la sto imbrogliando...
- Mi basta... non farò mai domande sulla sua vita privata... ma se pensa che la mia presenza nella sua vita possa disturbare o creare problemi me lo deve dire... poso accettare il secondo e anche il terzo posto, se è necessario, ma non posso tollerare le bugie...
- In questo modo lei può venire qui quando vuole...
- E non potrei incontrare...
- No... non ci vediamo mai qui...
- E ci sono tracce di questa persona nel suo romanzo?
- Assolutamente no ... è una questione privata e io posso parlare di me stesso ma mai di qualcosa che non appartiene soltanto a me...
- Quindi non scriverà mai romanzi su di me...
- No, non lo farò mai...
- Peccato! Mi piace essere un personaggio da romanzo.
- Ma lei non lo è...
- Ha ragione... e allora di che cosa possiamo parlare?
- Per esempio di quello che lei sta cercando... voglio dire qui... perché, sa, c'è qualcosa di strano...
- No! ... Deve evitare di essere troppo ficcanaso... anche lei!
- Ha ragione... lo ricorderò...
- La nostra storia è cominciata in questo modo, siamo andati avanti per anni e siamo diventati sempre più consapevoli l'uno dell'altro... Poi le ho detto che mi servivano più o meno sei mesi da dedicare al mio privato... lei ha capito... Aveva 42 anni allora e io 62... Sono andato in Pennsylvania e l'ho chiamata ogni giorno da Philadelphia, mi chiedeva ogni giorno: Come vanno le cose?
All'inizio di novembre, dopo quattro mesi,l'ho chiamata da Philadelphia per l'ultima volta...
- Torno domani pomeriggio, puoi venire a prendermi all'aeroporto? A Philadelphia ho fatto tutto quello che dovevo fare (E lei ha capito).
- Sono molto triste... è terribile...
- Ci siamo incontrati all'aeroporto, io ero distrutto e depresso, lei non ha detto nulla né mi ha chiesto nulla... era il novembre del 1984. Noi vivevamo nello stesso appartamento dal 1980, di fronte al mondo eravamo come una coppia sposata e abbiamo continuato così senza nessun matrimonio ufficiale... poi a 65 anni ho avanzato la mia proposta.
- Vuoi sposarmi?
- Certo...
E mi ha dato un bacio... il primo bacio...
Nessuno di noi due aveva parenti... la cerimonia è stata semplicissima... Lei, io e l'ufficiale di stato civile.
Mi sono rotto il femore e sto steso ingessato in un letto di ospedale... i vecchi devono stare attenti con il femore, lei lo sa bene, è per questo che sta venendo qui...
1 comment:
Grazie Pagliara, da giorni mi aspettavo che in Italia qualcuno alzasse la voce contro l’assurda vicenda. La terribile storia di Izzedin Abuelaish sarebbe sufficiente per cancellare tutte le motivazioni all’espulsione: nel culmine del dolore e della disperazione a chi telefona il medico palestinese? All’amico giornalista israeliano. Ci sembra assurdo, inverosimile, difficile da accettare: tutti noi da un lato vogliamo la pace ma quando arriva non ci crediamo, non l’accettiamo, ci sconvolge troppo il cambiamento. .Due eterni nemici che si rappacificano? Impossibile. Cordiali saluti, Franco.
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